Limpin' Express

Οι Limpin' Express είναι ένα ελληνικό blues rock συγκρότημα με έμφαση στο πρώτο συστατικό, που ακολουθεί τα γνωστά μονοπάτια του είδους, όχι με την έννοια των 70s επιρροών αλλά κοιτώντας τους σύγχρονους καλλιτέχνες είτε αυτοί λέγονται Walter Trout, είτε Kenny Wayne Shepherd ή Chris Duarte ή Michael Dotson και ο τελευταίος δεν αναφέρεται τυχαία μιας και συμμετέχει σε ρυθμική κιθάρα και φωνή σε ένα τραγούδι του εν λόγω δίσκου.

Αφήνοντας τα εισαγωγικά, μπορούμε να πούμε ότι το "First Act..." μας αποκαλύπτει ένα συγκρότημα πολύ αξιόλογο που χωρίς να ρισκάρει κάτι στον ήχο ή τη σύνθεση, δείχνει και γνώση και ικανότητα σε αυτό που κάνει. Υπηρετούν τη μορφή του trio οπότε και εδώ τα πράγματα είναι λίγο πολύ δεδομένα με τη ρυθμική βάση να υποστηρίζει και τον κιθαρίστα/τραγουδιστή να βγαίνει πιο μπροστά. Ας μην παρεξηγηθεί η λέξη «υποστηρίζει», δεν έχει καμία υποτιμητική χροιά και μάλιστα τα διάφορα γεμίσματα που και τα κρουστά και το μπάσο συνεισφέρουν στα τραγούδια είναι μερικές φορές καταλυτικά. Κακά τα ψέματα όμως, αυτού του είδους τα blues είναι συνήθως η μουσική της κιθάρας οπότε και ο Α. Καστανάκης αναλαμβάνει έναν δύσκολο ρόλο στον οποίο ανταποκρίνεται σε μεγάλο βαθμό αλλά, κατά τη γνώμη μου, όχι απόλυτα. Κι αυτό γιατί ενώ ρυθμικά ή στις φράσεις του τα πάει παντού εξαιρετικά, τα solo του, σε αρκετές περιπτώσεις, αποτυγχάνουν να απογειώσουν το εκάστοτε τραγούδι.

Πιο συγκεκριμένα, εκεί που το solo του ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις που οι ίδιοι οι Limpin' Express θέτουν, προκύπτουν και οι καλύτερες συνθέσεις του δίσκου, όπως το "Big Mistake" όπου έχουν σκαρφιστεί ένα εξαιρετικό, «βρώμικο» blues rock riff βγαλμένο από την καλύτερη παράδοση του είδους, το αργό συναισθηματικό "Bad Juju Woman", το "Right From Wrong" με το δικίθαρό του. Αλλού πάλι, όπως στο εναρκτήριο "Sometimes" με το funky ρυθμό του ή το "A Man Came" με τις όμορφες μπασογραμμές, τα solo δείχνουν να τα προδίδουν. Δεν είναι κακοπαιγμένα, απλά δεν απογειώνουν τα τραγούδια.

Ας μην παρεξηγηθώ, ο δίσκος είναι καλός και σαν σύνολο και στα σημεία. Οι Limpin' Express έχουν μέλλον το οποίο και με χαρά θα παρακολουθήσω. Ακριβώς όμως επειδή το "First Act..." είναι μετριοπαθές στον τρόπο που σε προσεγγίζει, αναμένεις να βρεις μία σπίθα που κάποιες φορές λείπει αν και πιθανόν αυτό να μην γινόταν κατανοητό αν δεν μπορούσες τόσο άμεσα να το συγκρίνεις με τις φορές που η σπίθα είναι υπαρκτή.